ยิ่งเราได้คนพิการเข้ามาทำงานมากเท่าไหร่ เศรษฐกิจก็ยิ่งได้ประโยชน์มากเท่านั้น ฉันเรียกมันว่า “ความคิดริเริ่มพันล้านดอลลาร์” คนตาบอดตลอดอายุการทำงานในสหรัฐอเมริกาจะต้องใช้เงินประมาณหนึ่งล้านดอลลาร์ในการช่วยเหลือสาธารณะ ซึ่งรวมถึงสวัสดิการด้านความทุพพลภาพ แสตมป์อาหารและสวัสดิการด้านที่อยู่อาศัยถ้าเราสามารถดึงคนพิการหนึ่งพันคนออกจากระบบนั้นและเข้าทำงาน นั่นคือเงินที่ประหยัดได้ประมาณพันล้านดอลลาร์
สำหรับความช่วยเหลือสาธารณะ และรายได้ที่ได้รับเกือบหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์เกิดขึ้นทุกปี
ผ่านการจ้างงานฉันเป็นคนครึ่งแก้ว แต่เมื่อ เกิดโรคระบาด โควิด-19ฉันต้องถามตัวเองว่าองค์กรไม่แสวงผลกำไรเล็กๆ อย่างเราจะอยู่รอดได้ไหม เพราะรายได้ส่วนใหญ่มาจากการจัดหาคนให้กับบริษัทต่างๆ
อันที่จริง เราเติบโตมาตลอดปี 2020 สิ่งต่างๆ เริ่มพลิกผันในเดือนเมษายน
เมื่อ Salesforce ผ่าน Office of Accessibility เสนอเงินช่วยเหลือ 50,000 ดอลลาร์แก่เรา หลังจากนั้นเราก็ได้รับเงินช่วยเหลือจากมูลนิธิต่างๆ มากขึ้น และอีกทุนจาก Adobeฉันสัญญากับผู้บริจาคว่าฉันจะใช้เงินทั้งหมดเพื่อเป็นค่าจ้างสำหรับนักเรียนของเราซึ่งการศึกษามุ่งสู่อาชีพ เราบอกพวกเขาว่าเราให้เงินช่วยเหลือ เรามีนักเรียนที่กระตือรือร้น และพวกเขาต้องการประสบการณ์การทำงาน สิ่งนี้ช่วยให้เราสามารถสนทนากับบริษัทต่างๆ ได้มากขึ้น
การสื่อสารโทรคมนาคมยกระดับสนามเด็กเล่นความจริงที่ว่าผู้คนจำนวนมากทำงานที่บ้าน
เนื่องจากการแพร่ระบาด ยังเป็นโบนัสที่คาดไม่ถึง: สำหรับคนทุพพลภาพจำนวนมาก ไม่ใช่แค่คนตาบอดและผู้พิการทางสายตา การเดินทางไปและกลับจากสำนักงานเป็นเรื่องท้าทาย และหลายคนทำ ไม่สามารถเข้าถึงระบบขนส่งสาธารณะได้ เท่านี้ปัญหานี้ก็หมดไป
เป็นความจริงที่โอกาสในการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมมีจำกัดมากขึ้น แต่แม้ในเวลา “ปกติ” คนพิการก็มักจะถูกโดดเดี่ยว เพื่อตอบโต้สิ่งนี้ เรากำลังจัดการให้คำปรึกษาเสมือนจริงในเขตโรงเรียนสำหรับเยาวชน เพื่อให้พวกเขารู้ว่ามีเครือข่ายสนับสนุนอยู่ที่นั่น และเพื่อเตือนพวกเขาว่าความยืดหยุ่นคือกล้ามเนื้อ ซึ่งเราสามารถออกกำลังกายด้วยกันได้
ยกเว้นจีนซึ่งฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ชาวโลกส่วนใหญ่จะใช้เวลาพอสมควรในการกลับไปสู่จุดเดิมก่อนเกิดโรคระบาด ซึ่งสร้าง “ความเสียหายอย่างใหญ่หลวง” ต่อโลกแห่งการทำงานเกือบชั่วข้ามคืน
“ผลที่ตามมาจะคงอยู่ยาวนาน และผมคิดว่ามีความปั่นป่วนและความไม่แน่นอนอยู่มาก” นายไรเดอร์กล่าว “เราต้องเผชิญหน้ากับความเป็นจริง อย่างน้อยก็มีความเป็นไปได้สูงที่… เมื่อการอุดหนุนค่าจ้างและการแทรกแซงจากรัฐบาลลดลง เมื่อเวลาผ่านไป ทำให้เรามีแนวโน้มที่จะเผชิญกับแรงกดดันด้านค่าจ้างที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง”
